Zwei Inseln, eine kurze Überfahrt, zwei unterschiedliche Stimmungen
Die Lérins-Inseln liegen direkt vor Cannes und sind mit einer 15 bis 20 Minuten dauernden Bootsüberfahrt vom alten Hafen aus zu erreichen. Sobald Sie von Bord gehen, rückt die Küste schnell in die Ferne – keine Autos, keine Beachclubs, kein Gedränge wie an der Croisette. Stattdessen erwarten Sie schattige Wege zwischen Pinien, ein Fort aus dem 17. Jahrhundert und, auf der zweiten Insel, eine aktive Abtei, in der Mönche noch immer Wein herstellen. Die beiden Inseln liegen nah genug beieinander, um sie an einem Tag zu kombinieren, doch es sind zwei sehr unterschiedliche Ausflüge. Sainte-Marguerite ist die Insel für Wandern und Geschichte, Saint-Honorat die ruhigere, beschaulichere. Zu wissen, welche zu Ihrem Nachmittag passt – oder ob Sie beide besuchen möchten – ist die wichtigste Entscheidung, bevor Sie ein Fährticket kaufen.
Diese Seite behandelt die Inseln selbst: was es dort zu sehen gibt, wie sich beide unterscheiden und wie viel Zeit ein Besuch realistisch braucht. Für die Stadt Cannes – La Croisette, der Palais des Festivals, die Altstadt Le Suquet – siehe den eigenen Cannes-Guide.
Sainte-Marguerite: das Fort Royal und die Pinienwälder
Sainte-Marguerite ist die größere und belebtere der beiden Inseln und diejenige, die die meisten meinen, wenn sie für einen Nachmittag „die Lérins-Inseln machen”. Das Boot legt in der Nähe des Fort Royal an, einer Festung aus der Zeit Vaubans, die später als Staatsgefängnis diente. Im Inneren zieht die als Zelle des sogenannten Mannes mit der eisernen Maske ausgewiesene Kammer die meiste Aufmerksamkeit auf sich – die tatsächliche Identität des dort Ende des 17. Jahrhunderts inhaftierten Gefangenen ist unter Historikern bis heute umstritten, und die Ausstellung stellt dies als offene Frage dar, nicht als gelöstes Rätsel. Im Fort befindet sich außerdem das Musée de la Mer mit Exponaten zur militärischen und maritimen Geschichte der Insel.
Jenseits des Forts besteht die Insel größtenteils aus Pinienwald, durchzogen von schattigen Wegen, die einen leichten, flachen Spaziergang ermöglichen. Eine Umrundung dauert in gemächlichem Tempo etwa anderthalb Stunden, mit Lichtungen, die den Blick zurück zum Esterel und hinüber nach Saint-Honorat freigeben. An fester Infrastruktur gibt es kaum etwas – ein paar kleine Imbissstände nahe der Anlegestelle, mehr nicht –, sodass dies keine Insel für ein gemütliches Restaurantessen ist. Nehmen Sie Wasser mit, besonders im Juli und August, wenn die Pinien den Mittagsschatten allein nicht ausreichend ausgleichen.
Sainte-Marguerite eignet sich gut für einen halben Tag: Überfahrt, etwa eine Stunde am Fort und im Museum, ein Spaziergang durch den Wald, Rückfahrt. Sie ist auch die einfachere der beiden Inseln für Familien, da die Wege eben sind und das Fort genug bietet, um Kinder eine Weile zu beschäftigen.
eine Katamaran-Überfahrt zu den Lérins-Inseln ist eine unkomplizierte Möglichkeit, Sainte-Marguerite zu erreichen, ohne sich selbst um Fährzeiten kümmern zu müssen.
Saint-Honorat: die Abtei und die Weinberge
Saint-Honorat ist kleiner, weniger besucht und spürbar ruhiger als ihre Nachbarinsel. Die Insel gehört seit Jahrhunderten einer Gemeinschaft von Zisterziensermönchen – und tut es noch immer: Die Abteigebäude sind aktiv, kein Museumsstück. Besucher können den Uferweg der Insel entlanggehen, vorbei an den Ruinen eines älteren befestigten Klosters an der Südspitze, durch Weinberge, die die Mönche selbst bewirtschaften und abfüllen, sowie entlang einer Küste, die kaum etwas von der Bebauung Sainte-Marguerites zeigt.
Hier gibt es kein Fort zu besichtigen, kein Gegenstück zur Geschichte der eisernen Maske – der Reiz liegt im Kontrast selbst: eine aktive Klostergemeinschaft auf einer Insel, nur eine kurze Überfahrt von einer der belebtesten Ferienstädte der Riviera entfernt. Besucher werden gebeten, in der Nähe der Abteigebäude respektvoll leise zu sein, und einige Bereiche in der Nähe der Wohnräume der Mönche sind für die Öffentlichkeit gesperrt. Der von den Mönchen hergestellte Wein (still und schäumend, dazu ein Kräuterlikör) kann in einem kleinen Laden nahe der Anlegestelle gekauft werden und ist eines der wenigen wirklich eigenständigen Souvenirs an diesem Küstenabschnitt.
Ein Besuch allein auf Saint-Honorat, in gemächlichem Tempo mit einem Halt am Laden, dauert zwei bis drei Stunden zuzüglich der Überfahrt. Er eignet sich für Reisende, die eher einen ruhigen Naturspaziergang als eine Sightseeing-Station suchen, und ist eine sinnvolle Wahl, wenn Sie bereits einen Vormittag im belebten Cannes verbracht haben und den Nachmittag entschleunigen möchten.
Beide Inseln an einem Tag besuchen
Sainte-Marguerite und Saint-Honorat sind sowohl per Boot miteinander verbunden als auch jeweils von Cannes aus erreichbar, sodass man sie kombinieren kann, ohne zwischendurch aufs Festland zurückzukehren – dieser Guide nennt allerdings keine konkreten Fährzeiten zwischen den Inseln, da diese je nach Saison und Betreiber variieren. Als Faustregel gilt: den ganzen Tag einplanen – morgendliche Überfahrt zu einer Insel, einige Stunden dort, ein kürzerer Sprung zur anderen Insel, einige Stunden dort, dann die Rückfahrt nach Cannes vor den letzten Booten des Tages. Beide Inseln in einen halben Tag zu quetschen ist nur möglich, wenn Sie sich auf Sainte-Marguerite auf das Fort beschränken und die Waldrunde auslassen – womit ein Großteil des Sinns verloren geht.
Wer sich für nur eine Insel entscheiden muss, sollte sich fragen, was er vom Nachmittag erwartet. Sainte-Marguerite bietet mehr zu sehen – das Fort, das Museum, eine echte Geschichte zu einer echten Zelle – plus flacheres, leichteres Gehen. Saint-Honorat bietet Ruhe, ein echtes Gefühl der Entrücktheit von der Küste und den Wein. Keine ist die „bessere” Insel; sie passen zu unterschiedlichen Stimmungen.
| Sainte-Marguerite | Saint-Honorat | |
|---|---|---|
| Hauptattraktion | Fort Royal, Zelle des Mannes mit der eisernen Maske, Museum | Aktive Abtei, Weinberge und Wein der Mönche |
| Atmosphäre | Bewaldet, gut begehbar, mäßig belebt | Ruhig, beschaulich, weniger Besucher |
| Typischer Besuch | 2–3 Stunden | 2–3 Stunden |
| Gehen | Flache Umrundung, etwa 90 Minuten | Flacher Uferweg vorbei an Weinbergen |
| Essen und Trinken | Ein paar kleine Imbissstände | Kleiner Laden mit Abteiwein und Likör |
| Geeignet für | Familien, Erstbesucher, Geschichte | Reisende, die Ruhe, Wein und Natur suchen |
Anreise ab Cannes
Boote zu beiden Inseln legen vom alten Hafenviertel von Cannes ab, einem kurzen Fußweg von La Croisette entfernt. Mehrere Anbieter betreiben die Überfahrt, und in den wärmeren Monaten sind die Abfahrten so häufig, dass Sie in der Regel nicht lange im Voraus planen müssen – allerdings ist es sicherer, die Tickets am selben Morgen zu kaufen, als davon auszugehen, dass Sie einfach zusteigen können, besonders im Juli und August. Die Überfahrt selbst dauert 15 bis 20 Minuten pro Strecke und ist an den meisten Tagen ruhig genug, dass Seekrankheit kein ernstes Thema ist, auch wenn es auf der offenen Strecke aufkommen kann, wenn der Mistral oder ein starker Ostwind weht.
Wer aus Nizza kommt, nimmt am einfachsten den Küstenzug nach Cannes – Zeiten finden Sie im Tagesausflug-Guide ab Nizza – und geht dann den kurzen Weg zum Hafen. Eine direkte Bootsverbindung von Nizza zu den Inseln gibt es nicht; Cannes ist der Ausgangspunkt.
eine private Bootstour zu den Lérins-Inseln lohnt sich, wenn Sie den Zeitplan zwischen den beiden Inseln lieber selbst bestimmen möchten, statt sich nach einem gemeinsamen Fährfahrplan zu richten, und passt auch für eine kleine Gruppe, für die die Überfahrt selbst Teil des Tages sein soll und nicht nur Transportmittel.
Wann man hinfahren sollte
Die Inseln sind ganzjährig für Besucher geöffnet, doch das Erlebnis verändert sich mit der Jahreszeit stark. Von Mai bis September verkehren die Fähren am häufigsten, die Pinienwälder auf Sainte-Marguerite bieten echte Abkühlung von der Hitze, und das Meer ist an den meisten Tagen ruhig genug für eine glatte Überfahrt. Juli und August bringen die meisten Besucher – Sainte-Marguerite kann sich rund um das Fort am frühen Nachmittag besonders belebt anfühlen –, während Saint-Honorat auch auf dem Höhepunkt des Sommers spürbar ruhiger bleibt, da sein Reiz eine andere Art von Besucher anzieht.
Außerhalb der Hauptsaison, von Oktober bis April, verkehren die Boote seltener und manche Angebote auf den Inseln werden eingeschränkt, dafür gibt es fast menschenleere Wege und ein deutlich ruhigeres Fort Royal. Winterstürme können Überfahrten für ein bis zwei Tage ganz ausfallen lassen, weshalb sich außerhalb des Sommers kein eng getakteter Zeitplan um diesen Ausflug herum bauen lässt. Frühling und früher Herbst – Mai, Juni, September – bieten meist den besten Kompromiss: zuverlässige Boote, überschaubare Besucherzahlen und angenehmes Wanderwetter.
eine private Bootstour zu den Lérins-Inseln ab Mandelieu ist eine nützliche Alternative für Reisende, die bereits weiter westlich an der Küste wohnen, näher an dem Esterel, statt in Cannes selbst.
Was Sie mitbringen und erwarten sollten
Keine der beiden Inseln bietet viel Schutz vor der Sonne, sobald man sich vom Pinienschatten entfernt, daher sind Sonnencreme und ein Hut auch bei einem kurzen Besuch wichtig, und bequeme Schuhe machen die Wanderwege – überwiegend festgetretene Erde und Kies, nicht asphaltiert – deutlich angenehmer. Nehmen Sie Wasser mit, besonders für die vollständige Umrundung Sainte-Marguerites, da die Imbissstände an der Anlegestelle die einzige Quelle sind, sobald Sie auf dem Weg unterwegs sind. Bargeld lohnt sich für den Weinladen auf Saint-Honorat und kleinere Einkäufe auf Sainte-Marguerite, auch wenn Kartenzahlung zunehmend üblich ist.
Keine der beiden Inseln eignet sich für einen Bade- und Strandtag wie die Festlandküste. Es gibt ein paar kleine Buchten, in denen informell geschwommen wird, doch dies ist nicht das Ziel dafür – die Strände rund um Cannes und weiter entlang der Küste in Richtung Antibes sind dafür die bessere Wahl. Kommen Sie zu den Lérins-Inseln wegen des Spaziergangs, des Forts und der Abtei, und betrachten Sie jedes Bad eher als Bonus denn als eigentlichen Zweck.
Sehenswerte Stationen in der Nähe
Da die Überfahrt von Cannes aus startet, binden die meisten Besucher die Inseln in einen längeren Tag ein, der auch die Stadt selbst einschließt, oder kombinieren sie mit einem umfassenderen Blick auf die westliche Riviera. Reisende, die eine zweitägige Route um diesen Küstenabschnitt planen, könnten sich die eigene Cannes-, Antibes- und Lérins-Inseln-Route ansehen, die die Inseln zusammen mit der Altstadt von Antibes und dem Picasso-Museum aneinanderreiht. Wer speziell wegen der Bootsfahrten und nicht wegen der Besichtigung kommt, findet im Guide zu Fähren und Bootsfahrten zu den Lérins-Inseln genauere Angaben zu Abfahrten und Anbietern, und der weiterführende Guide zu Bootstouren und Yachtausflügen ab Cannes listet weitere Optionen ab demselben Hafen auf.
eine ganztägige Panoramatour über die Côte d’Azur ist eine Möglichkeit, die Inseln im Rahmen eines umfassenderen Blicks auf die Küste zu sehen, wenn Sie wenig Zeit haben und die Lérins-Überfahrt lieber mit anderen Stationen gebündelt statt separat organisiert möchten.
Lérins-Inseln: häufig gestellte Fragen
Kann man Sainte-Marguerite und Saint-Honorat an einem Tag besuchen?
Ja, allerdings braucht es dafür einen vollen statt einen halben Tag. Planen Sie Zeit für die Überfahrt ab Cannes, einige Stunden auf jeder Insel und das Boot zwischen beiden ein, dazu einen Puffer vor der letzten Rückfahrt des Tages.
Welche Insel eignet sich besser für Familien?
In der Regel Sainte-Marguerite. Die Wege sind flach und leicht, das Fort Royal mit der Zelle des Mannes mit der eisernen Maske gibt Kindern etwas Konkretes zu sehen, und der Spaziergang durch die Pinienwälder ist kurz genug, um jüngere Besucher nicht zu ermüden.
Gibt es einen Strand auf den Lérins-Inseln?
Nicht in dem Sinne, wie es die Festlandküste hat. Es gibt ein paar kleine, informelle Buchten, in denen geschwommen wird, doch keine der beiden Inseln ist als Badeziel ausgelegt – kommen Sie wegen des Forts, des Wanderns und der Abtei, nicht zum Schwimmen.
Wie lange dauert die Bootsüberfahrt ab Cannes?
Etwa 15 bis 20 Minuten pro Strecke, ab dem alten Hafen nahe La Croisette. Das Meer ist an den meisten Tagen ruhig, kann aber bei starkem Wind unruhiger werden.
Kann man Wein auf Saint-Honorat kaufen?
Ja. Die Mönche auf Saint-Honorat produzieren stillen und schäumenden Wein sowie einen Kräuterlikör, verkauft in einem kleinen Laden nahe der Anlegestelle. Es ist eines der eigenständigeren Souvenirs an diesem Küstenabschnitt.
Stimmt die Geschichte vom Mann mit der eisernen Maske?
Im Fort Royal auf Sainte-Marguerite wurde Ende des 17. Jahrhunderts tatsächlich ein Gefangener festgehalten, dessen Identität verborgen blieb, und diese Zelle gilt als wahrscheinlicher Ort seiner Haft. Historiker streiten bis heute darüber, wer er tatsächlich war, und die Ausstellung des Forts behandelt dies als offene Frage, nicht als feststehende Tatsache.
Muss man Fährtickets im Voraus buchen?
Außerhalb der Hochsaisonwochen im Sommer ist das meist nicht zwingend nötig, da die Überfahrten während der Saison häufig verkehren, doch im Juli und August ist es sicherer, die Tickets am selben Morgen zu kaufen, statt einen Platz am gleichen Tag für selbstverständlich zu halten.
Ist Saint-Honorat trotz der dort lebenden Mönche für Besucher geöffnet?
Ja, die öffentlichen Wege und der Weinladen sind für Besucher geöffnet, auch wenn einige Bereiche nahe der Wohnräume der Mönche gesperrt sind und Besucher gebeten werden, in der Nähe der Abteigebäude leise zu sein.
