Código de vestimenta del casino de Monte-Carlo y cómo visitarlo

Me equivoqué de geografía la primera vez que intenté explicarle Mónaco a una amiga que venía de visita. Le dije que el casino estaba “en la capital”, y técnicamente ya mentía antes de que ella hubiera comprado el billete de tren. Monte-Carlo no es la capital de Mónaco. Es un barrio —uno de los diez que forman el principado— construido en torno al Casino, la Ópera Garnier de Monte-Carlo al lado y el Hôtel de Paris al otro lado de la plaza. La capital de verdad es Mónaco, concretamente Mónaco-Ville, el casco antiguo encaramado en el Rocher, con el Palacio Principesco, la catedral donde está enterrada Grace Kelly y el Museo Oceanográfico. Dos colinas distintas, dos ambientes distintos, a cinco minutos en autobús. Aclara esto antes de ir y el resto del día tiene mucho más sentido.

Monte-Carlo es un barrio, no la capital

Mónaco-Ville tiene aire de pueblo amurallado: calles estrechas, cambio de guardia en el Palacio hacia las 11:55h, vistas sobre el puerto. Monte-Carlo parece un decorado para el dinero antiguo: jardines cuidados, una fachada de casino iluminada en dorado al caer la tarde, aparcacoches estacionando vehículos que cuestan más que la mayoría de los pisos. Ambos pertenecen al mismo estado diminuto —Mónaco es un principado soberano, no forma parte de la Unión Europea, aunque usa el euro y no tiene controles fronterizos con Francia—. Pero confundir los dos barrios hace que o bien te pierdas el Palacio buscando el Casino, o bien acabes recorriendo Mónaco-Ville preguntándote dónde están las ruletas. He visto que le pasa a gente que había leído “Mónaco” y dio por hecho que era un solo barrio.

Entrar en el casino: edad, DNI, código de vestimenta

El Casino de Monte-Carlo no es un museo con donativo voluntario: es una casa de juego en funcionamiento, con normas que se aplican en la puerta, y prefiero decírtelo claramente antes que dejar que te rechacen delante de todo el mundo.

Hay que tener 18 años o más. El personal pide pasaporte o documento nacional de identidad; yo no contaría con que aceptaran un carné de conducir. Curiosamente, a los propios ciudadanos monegascos no se les permite entrar en las salas de juego —una norma que viene de la fundación del casino, pensada para proteger a los residentes de perder dinero en la principal fuente de ingresos de su propio estado.

El código de vestimenta tiene dos niveles, y he visto a gente pillada por el segundo:

Zona	Cuándo	Qué se exige
Salas de juego públicas, atrio	De día	Elegante-informal: nada de pantalón corto, ropa deportiva, chanclas o camisetas de tirantes
Salas de juego privadas	Por la noche, a partir de las 20:00 aprox.	Chaqueta y corbata para los hombres; ni vaqueros ni zapatillas, por elegantes que sean

No hace falta apostar ni un euro para entrar a mirar. Una entrada básica da acceso a las salas públicas, y muchos visitantes van solo por la decoración: techos dorados, arañas de luces, el silencio de una sala donde la gente se concentra a fondo en sus cartas. A mí, sinceramente, me resultó más interesante como arquitectura que como lugar para jugar; perdí veinte euros en una máquina tragaperras cerca de la entrada y lo llamé el precio de la entrada.

El exterior es gratis, y merece la pena por sí solo

Si el código de vestimenta o la entrada no son lo tuyo, no te saltes Monte-Carlo: quédate fuera, sin más. La plaza del Casino no cuesta nada, y la escalinata del edificio, la fuente y las filas de coches de época que suelen aparcar delante (Ferraris, algún Bugatti suelto, siempre algún descapotable de alguien) están tan fotografiadas como cualquier otro rincón de la Riviera. Los jardines detrás del Casino bajan en pendiente hacia el mar y son un buen sitio para sentarse diez minutos antes de seguir camino. He traído aquí a gente sin ningún interés en los casinos y aun así querían la foto junto a la entrada.

Lo que cuesta, y lo que no

La entrada a las salas públicas tiene una tarifa modesta que se paga en la puerta; las salas privadas y cualquier apuesta real son un gasto aparte y sin límite que no tiene nada que ver con la entrada. No voy a fingir que esto sea una parada económica —todo el barrio está pensado para que te apetezca gastar dinero—, pero mirar es gratis, y la tarifa para entrar a ver por dentro es realmente modesta comparada con una cena en el Hôtel de Paris, al otro lado de la plaza. Para la visión más completa de cómo hacer Mónaco sin vaciar la cartera, eso es en realidad otra conversación aparte del Casino en sí.

Cómo llegar desde Niza

El tren desde Nice-Ville hasta la estación de Mónaco-Monte-Carlo tarda unos 20-25 minutos por la costa, y es la forma más sencilla de llegar: Mónaco no tiene aeropuerto propio, así que todo el mundo aterriza antes en Niza Costa Azul. Desde la estación es un paseo corto o un par de paradas de autobús hasta la plaza del Casino; la subida es cuesta arriba pero manejable, pasando por el puerto y los jardines del Casino. Si prefieres no lidiar con estaciones y horarios, un tour privado desde Niza cubre Mónaco junto con los pueblos de la corniche en una sola salida. Yo hice el primer tramo de la costa una vez en un tour guiado en tuk-tuk desde Niza, que resultó ser una manera relajada de ver la Basse Corniche antes de que el día se pusiera serio en Monte-Carlo.

Si prefieres el acceso por mar en lugar del tren, los barcos que recorren este tramo de costa te dan el perfil de Mónaco desde el agua, un ángulo que sin duda saca más partido al emplazamiento en la ladera del Casino que cualquier vista a pie de calle. Un tour privado en barco con comida a bordo o una salida en barco eléctrico para grupos reducidos, más tranquila, pasan ambos por aquí desde Niza, y ninguno te obliga a vestir de una manera concreta hasta que realmente bajas a tierra. Para un día que combine Mónaco con Èze y el resto de la corniche, un tour de un día por la Costa Azul con parada de champán cubre más terreno que el tren solo.

Datos prácticos antes de ir

Conviene saber algunas cosas antes de hacer cola en la puerta. Mónaco usa el euro, igual que Francia, aunque el propio principado no forma parte de la Unión Europea; no hay control fronterizo al cruzar desde Niza, así que no necesitarás el pasaporte para el trayecto en sí, solo para entrar en el casino. Los enchufes son del tipo francés estándar 230V tipo E, y el número de emergencias es el 112 si llegas a necesitarlo. Si te alojas en Niza en lugar de en Mónaco, merece la pena leer dónde alojarse en Niza según el barrio y consultar el clima de Niza mes a mes antes de elegir fecha —la Riviera está en su punto más concurrido, y más caro, en julio y agosto—, y también merece la pena comparar las opciones de transporte entre Niza y Mónaco, más allá del tren.

Otras paradas de la corniche que encajan bien

Monte-Carlo casi nunca funciona como visita aislada de medio día si has llegado hasta aquí por la costa. Villefranche-sur-Mer y Cap Ferrat están en la misma línea de tren de vuelta a Niza y se añaden fácilmente antes o después del casino. Un poco más al este, Menton, el último pueblo antes de Italia, tiene un registro completamente distinto, más tranquilo, que el lustre de Monte-Carlo. Si la comida te interesa más que la ruleta, hay tours gastronómicos por Mónaco dedicados que van mucho más allá de un café cerca del Casino, y para la vista desde el agua en lugar de desde la plaza, los tours en barco por Mónaco o, para algo más rápido, los vuelos en helicóptero sobre Mónaco muestran ambos el apretado trazado del principado sobre el acantilado de una forma que la calle nunca acaba de mostrar.

Cómo organizar el día

Una visita a la plaza del Casino rara vez llena un día entero, y creo que no debería intentarlo. Combínala con Èze de camino —la Moyenne Corniche pasa justo por delante— o dedica la mañana a Mónaco-Ville y la tarde a Monte-Carlo, para ver de verdad las dos mitades del principado en lugar de una sola postal fotogénica. Si vienes desde Niza, la excursión de un día a Mónaco completa cubre la logística para combinar los dos barrios como es debido, y un tour a pie por Mónaco dedicado hace mejor trabajo con el Rocher del que puedo hacer yo en un párrafo aquí. Para moverte entre las dos localidades sin coche, compara el tren frente al autobús: el tren gana en velocidad, el autobús en precio.

Quien organice una visita en torno al Gran Premio de Mónaco debe saber que la plaza del Casino está justo en el circuito, y el acceso cambia por completo durante el fin de semana de carrera, a finales de mayo o principios de junio: conviene reservar con mucha antelación o encontrarse barreras donde normalmente está la plaza. Fuera de la temporada de carreras, es solo un barrio muy bien vestido con una puerta de entrada famosa.

Casino de Monte-Carlo: tus preguntas respondidas

¿Es Monte-Carlo la capital de Mónaco?

No. La capital de Mónaco es Mónaco-Ville, el casco antiguo sobre el Rocher, con el Palacio Principesco, la catedral y el Museo Oceanográfico. Monte-Carlo es un barrio distinto, sede del casino, la Ópera y el Hôtel de Paris.

¿Qué edad hay que tener para entrar en el casino de Monte-Carlo?

18 años, sin excepciones. El personal de la puerta pide identificación, y de hecho los residentes monegascos tienen prohibido el acceso a las salas de juego: una norma que se remonta a la fundación del casino.

¿Qué documento de identidad hay que llevar?

Pasaporte o documento nacional de identidad. Normalmente no aceptan el carné de conducir, así que si es lo único que llevas, conviene comprobarlo antes de hacer cola.

¿Cuál es exactamente el código de vestimenta?

Una vestimenta elegante de día basta para entrar en las salas de juego públicas y en el atrio: nada de pantalón corto, chanclas, ropa deportiva ni camisetas de tirantes. Las salas de juego privadas por la noche (a partir de las 20:00 aproximadamente) exigen chaqueta y corbata para los hombres; los vaqueros y las zapatillas quedan fuera de esas salas aunque hayan colado antes durante el día.

¿Hay que jugar para poder visitarlo?

No. Una entrada permite recorrer las salas públicas y admirar la decoración sin apostar un solo euro, aunque el ambiente está construido en torno a quienes sí lo hacen.

¿Puedo simplemente ver el exterior gratis?

Sí. La plaza del Casino, los jardines y la fachada del edificio no cuestan nada y merecen el paseo aunque te saltes la entrada: es la foto de postal por la que ha venido la mayoría de la gente.

¿Es el casino de Monte-Carlo lo mismo que el circuito del Gran Premio de Mónaco?

Son vecinos, no la misma cosa. El circuito del Gran Premio pasa justo por delante de la plaza del Casino, y la propia plaza forma parte del trazado durante el fin de semana de carrera, a finales de mayo o principios de junio.

¿Cómo se llega de Niza a Monte-Carlo?

El tren desde Nice-Ville tarda unos 20-25 minutos y te deja a un paseo o un corto trayecto en autobús del casino. Mónaco no tiene aeropuerto propio: todo el mundo llega a través de Niza.