Codice di abbigliamento del Casinò di Monte-Carlo e come visitarlo

La prima volta che ho provato a spiegare Monaco a un’amica in visita da casa, ho sbagliato la geografia. Le avevo detto che il casinò era “nella capitale”, e tecnicamente stavo già mentendo prima ancora che comprasse il biglietto del treno. Monte-Carlo non è la capitale di Monaco. È un quartiere — uno dei dieci che compongono il Principato — costruito attorno al Casinò, all’Opéra Garnier de Monte-Carlo accanto e all’Hôtel de Paris dall’altra parte della piazza. La vera capitale è Monaco, più precisamente Monaco-Ville, la città vecchia arroccata sul Rocher con il Palazzo del Principe, la cattedrale dove è sepolta Grace Kelly e il Museo oceanografico. Due colline diverse, due atmosfere diverse, cinque minuti di distanza in autobus. Chiarisci questo prima di partire e il resto della giornata avrà molto più senso.

Monte-Carlo è un quartiere, non la capitale

Monaco-Ville sembra un villaggio fortificato: viale strette, il cambio della guardia al Palazzo verso le 11:55, viste sul porto. Monte-Carlo sembra la scenografia di un film sui soldi vecchi: giardini curatissimi, la facciata del casinò illuminata d’oro la sera, valletti che parcheggiano auto che costano più di molti appartamenti. Entrambi appartengono allo stesso piccolo Stato — il Principato di Monaco è uno stato sovrano, non fa parte dell’Unione Europea, anche se usa l’euro e non ha controlli di frontiera con la Francia. Ma confondere i due quartieri significa perdersi il Palazzo cercando il Casinò, oppure girare per Monaco-Ville chiedendosi dove siano finite le roulette. Ho visto succedere entrambe le cose a persone che avevano letto “Monaco” e avevano dato per scontato che fosse un unico quartiere.

Entrare al casinò: età, documenti, dress code

Il Casinò di Monte-Carlo non è un museo con un’offerta suggerita — è una casa da gioco vera e propria, con regole fatte rispettare alla porta, e preferisco dirtelo chiaramente piuttosto che farti respingere davanti a tutti.

Bisogna avere almeno 18 anni. Il personale chiede passaporto o carta d’identità nazionale; non conterei sull’accettazione di una patente di guida. Curiosamente, gli stessi cittadini monegaschi non possono accedere alle sale da gioco — una regola risalente alla fondazione del casinò, pensata per proteggere i residenti dal perdere denaro nella principale fonte di reddito del proprio Stato.

Il dress code ha due livelli, e ho visto persone farsi cogliere impreparate dal secondo:

Zona	Quando	Cosa serve
Sale da gioco pubbliche, atrio	Di giorno	Smart casual — niente pantaloncini, abbigliamento sportivo, infradito o canottiere
Sale da gioco private	Sera, circa dopo le 20:00	Giacca e cravatta per gli uomini; niente jeans o scarpe da ginnastica, anche se eleganti

Non è necessario puntare nemmeno un euro per entrare e guardare. Un biglietto d’ingresso base dà accesso alle sale pubbliche, e molti visitatori ci vanno solo per la decorazione — soffitti dorati, lampadari, il silenzio concentrato di una sala dove la gente sta giocando a carte. L’ho trovato più interessante come architettura che come luogo per giocare, sinceramente; ho perso venti euro a una slot machine vicino all’ingresso e l’ho considerato il prezzo del biglietto.

L’esterno è gratis, e vale comunque la pena

Se il dress code o il costo d’ingresso non fanno per te, non saltare Monte-Carlo — resta semplicemente fuori. Place du Casino non costa nulla, e la scalinata dell’edificio, la fontana e le file di auto d’epoca solitamente parcheggiate davanti (Ferrari, qualche Bugatti, sempre una cabriolet di qualcuno) sono fotografate quanto qualsiasi altra cosa sulla Costa Azzurra. I giardini dietro il Casinò scendono verso il mare e offrono un buon posto per sedersi dieci minuti prima di proseguire. Ho portato qui persone senza alcun interesse per i casinò, e volevano comunque la foto all’ingresso.

Cosa costa, cosa non costa

L’ingresso alle sale pubbliche prevede una tariffa modesta, da pagare alla porta; le sale private e qualsiasi gioco vero e proprio sono una spesa separata, a fondo aperto, che non ha nulla a che fare con il biglietto d’ingresso. Non pretendo che sia una tappa economica — l’intero quartiere è costruito per far venire voglia di spendere — ma guardare è gratis, e la tariffa per entrare a guardare è davvero contenuta rispetto a una cena all’Hôtel de Paris dall’altra parte della piazza. Per un quadro più completo su come vivere Monaco senza svuotare il portafoglio, è davvero un discorso separato rispetto al Casinò in sé.

Come arrivare da Nizza

Il treno da Nice-Ville alla stazione di Monaco-Monte-Carlo impiega circa 20-25 minuti lungo la costa, ed è il modo più semplice per arrivare — Monaco non ha un proprio aeroporto, quindi tutti atterrano prima a Nizza. Dalla stazione è una breve passeggiata o un paio di fermate d’autobus fino a Place du Casino; la salita è in leggera pendenza ma gestibile, passando accanto al porto e ai giardini del Casinò. Se preferisci non occuparti di stazioni e orari, un tour privato da Nizza copre Monaco insieme ai villaggi della corniche in un’unica uscita. Ho fatto il primo tratto della strada costiera una volta con un tour guidato in tuk-tuk da Nizza, che si è rivelato un modo rilassato per ammirare la Basse Corniche prima che la giornata si facesse impegnativa a Monte-Carlo.

Se preferisci l’avvicinamento dal mare invece del treno, le barche che percorrono questo tratto di costa offrono lo skyline di Monaco visto dall’acqua, che è probabilmente l’angolazione migliore sulla collina del Casinò rispetto a qualsiasi vista da terra. Una gita privata in barca con cibo a bordo o una più tranquilla uscita in piccolo gruppo su barca elettrica passano entrambe di qui partendo da Nizza, e nessuna delle due richiede un abbigliamento particolare finché non si scende a terra. Per una giornata che unisce Monaco a Èze e al resto della corniche, un tour della Costa Azzurra di un giorno con tappa champagne copre più terreno del solo treno.

Informazioni pratiche prima di partire

Alcune cose vale la pena saperle prima di metterti in fila alla porta. Monaco usa l’euro, come la Francia, anche se il Principato in sé non fa parte dell’Unione Europea — non ci sono controlli di frontiera arrivando da Nizza, quindi non serve il passaporto per il viaggio in sé, solo per entrare al casinò. Le prese sono del tipo francese standard 230V tipo E, e il numero di emergenza è il 112 in caso di bisogno. Se soggiorni a Nizza piuttosto che a Monaco, vale la pena leggere dove alloggiare a Nizza per quartiere e controllare il meteo di Nizza mese per mese prima di scegliere una data — la Costa Azzurra è più affollata, e più cara, a luglio e agosto, e vale la pena confrontare anche le opzioni di trasporto tra Nizza e Monaco oltre al solo treno.

Altre tappe della corniche da inserire nel percorso

Monte-Carlo raramente funziona come mezza giornata a sé stante se sei arrivato fin qui lungo la costa. Villefranche-sur-Mer e Cap Ferrat si trovano sulla stessa linea ferroviaria verso Nizza e sono un’aggiunta facile prima o dopo il casinò. Spingendoti un po’ più a est, Mentone, l’ultima città prima dell’Italia, ha un registro completamente diverso, più tranquillo rispetto alla raffinatezza di Monte-Carlo. Se il cibo ti interessa più della roulette, ci sono tour gastronomici a Monaco dedicati che vanno ben oltre un caffè vicino al Casinò, e per la vista dall’acqua invece che dalla piazza, i tour in barca a Monaco o, per qualcosa di più rapido, i voli in elicottero su Monaco mostrano entrambi la conformazione stretta e a strapiombo del Principato in un modo che a livello stradale non si coglie mai del tutto.

Organizzare una giornata

Una visita a Place du Casino raramente riempie un’intera giornata, e non credo debba farlo. Abbinala a Èze lungo il tragitto — la Moyenne Corniche ci passa proprio accanto — oppure trascorri la mattina a Monaco-Ville e il pomeriggio a Monte-Carlo, così da vedere davvero entrambe le metà del Principato invece di una sola cartolina fotogenica. Se arrivi da Nizza, la gita di un giorno a Monaco completa copre la logistica per combinare i due quartieri correttamente, e un tour a piedi di Monaco dedicato rende il Rocher meglio di quanto possa fare io in un paragrafo qui. Per spostarti tra le due città senza auto, confronta treno e autobus — il treno vince sulla velocità, l’autobus sul prezzo.

Chi pianifica una visita attorno al Gran Premio di Monaco dovrebbe sapere che Place du Casino si trova proprio sul circuito, e l’accesso cambia completamente per il weekend di gara, tra fine maggio e inizio giugno — prenota con largo anticipo o aspettati barriere dove di solito c’è la piazza. Fuori dalla stagione delle corse, è semplicemente un quartiere vestito molto bene con una porta d’ingresso famosa.

Casinò di Monte-Carlo: le tue domande, risposte

Monte-Carlo è la capitale di Monaco?

No. La capitale di Monaco è Monaco-Ville, la città vecchia sul Rocher con il Palazzo del Principe, la cattedrale e il Museo oceanografico. Monte-Carlo è un quartiere a parte, sede del casinò, dell’Opéra e dell’Hôtel de Paris.

Quanti anni bisogna avere per entrare al Casinò di Monte-Carlo?

18, senza eccezioni. Il personale all’ingresso controlla i documenti, e i residenti monegaschi sono in realtà esclusi dalle sale da gioco — una regola che risale alla fondazione del casinò.

Che documento serve portare?

Un passaporto o una carta d’identità nazionale. La patente di guida di solito non viene accettata, quindi se è tutto ciò che hai con te, verifica prima di metterti in fila.

Qual è il dress code effettivo?

Un abbigliamento elegante da giorno basta per accedere alle sale da gioco pubbliche e all’atrio: niente pantaloncini, infradito, abbigliamento sportivo o canottiere. Le sale da gioco private, la sera (di solito dopo le 20:00), richiedono giacca e cravatta per gli uomini; jeans e scarpe da ginnastica vengono respinti lì anche se erano passati inosservati prima.

Bisogna giocare per visitare il casinò?

No. Un biglietto d’ingresso permette di attraversare le sale pubbliche e ammirare la decorazione senza giocare nemmeno una mano, anche se l’atmosfera è costruita attorno a chi lo fa.

Posso semplicemente guardare l’esterno gratis?

Sì. Place du Casino, i giardini e la facciata dell’edificio non costano nulla e valgono la passeggiata anche se salti l’ingresso — è la foto da cartolina per cui molti sono venuti comunque.

Il Casinò di Monte-Carlo coincide con il circuito del Gran Premio di Monaco?

Sono vicini, non la stessa cosa. Il circuito del Gran Premio passa proprio accanto a Place du Casino, e la piazza stessa diventa parte del tracciato durante il weekend di gara, tra fine maggio e inizio giugno.

Come si arriva da Nizza a Monte-Carlo?

Il treno da Nice-Ville impiega circa 20-25 minuti e lascia a una passeggiata o a una breve corsa in autobus dal casinò. Monaco non ha un proprio aeroporto — tutti arrivano passando da Nizza.