Saint-Tropez e a costa do Esterel em dois dias

Porque é que Saint-Tropez merece os seus próprios dois dias

Saint-Tropez fica a cerca de 110 km a oeste de Nice, e em julho ou agosto o trânsito faz com que essa viagem demore rotineiramente entre duas a três horas em cada sentido. Não é uma paragem de almoço nem um pequeno desvio a partir da Riviera: tratá-la como tal é como os turistas que fazem excursões de um dia acabam por passar mais tempo no automóvel do que na marginal de Saint-Tropez. Este itinerário constrói, em vez disso, um verdadeiro circuito de dois dias ao longo da costa do Var, com pernoita perto da água para que a própria viagem — pelas falésias vermelhas do Esterel — se torne parte da experiência em vez de um mero trajeto a cumprir.

Ao contrário das viagens de automóvel que este guia propõe rumo ao interior, até às gargantas do Verdon ou até ao Mercantour, este percurso nunca abandona a costa. Mantém-se no litoral do Var desde que se deixa Cannes, e o maciço do Esterel, aqui tratado por completo, não aparece em mais nenhum lugar deste site. O tom é, do início ao fim, assumidamente sofisticado: a economia de Saint-Tropez assenta nos seus restaurantes e clubes de praia, e este itinerário está escrito para viajantes que procuram essa atmosfera, não uma forma de a contornar.

O que esperar da viagem

Ao sair de Nice, a rota mais rápida até este troço de costa é a autoestrada A8, passando por Cannes e Mandelieu-la-Napoule, cerca de 60 a 75 minutos sem trânsito. A partir de Mandelieu, saia da autoestrada para a estrada costeira que se torna a Corniche d’Or, o percurso panorâmico que atravessa o Esterel até Saint-Raphael. Reserve mais 40 a 60 minutos face à rota apenas pela autoestrada só para este troço, mais se parar — e as paragens são o objetivo.

Em fins de semana de pico no verão, acrescente margem real: a estrada costeira congestiona-se nos miradouros mais populares e novamente na aproximação final a Saint-Tropez, onde uma única estrada de entrada e saída da península forma engarrafamentos graves a partir de meio da tarde. Se estiver a alugar automóvel para a viagem, veja o guia deste site sobre alugar um automóvel na Riviera Francesa, e se partir do centro de Nice, conduzir e estacionar em Nice explica como sair da cidade sem complicações antes de apanhar a A8.

Dia 1: A Corniche d’Or e Saint-Raphael

Saia de Nice a meio da manhã para ter luz de dia suficiente para as paragens ao longo do Esterel. Apanhe a A8 até Mandelieu-la-Napoule e depois vire para a estrada costeira, já a Corniche d’Or propriamente dita.

O maciço do Esterel. É uma cadeia de rocha vulcânica vermelha, distinta do calcário claro que domina a maior parte da Riviera, e onde encontra o mar o contraste de cor com a água azul é genuinamente impressionante, e não apenas um argumento publicitário. A estrada serpenteia entre falésias e enseadas de Mandelieu a Saint-Raphael, com miradouros em vários pontos para fotografias e curtos passeios até enseadas rochosas. A água aqui é límpida mas as enseadas são pedregosas em vez de arenosas, por isso é uma paragem para vistas e, se tiver trazido sapatos de água, para um mergulho — não um dia de praia. O Cap Dramont e o promontório do Rastel d’Agay são duas das paragens mais recompensadoras se tiver tempo para caminhar um pequeno trilho em vez de apenas parar à beira da estrada.

Saint-Raphael e Fréjus. A Corniche d’Or termina em Saint-Raphael, uma vila balnear com marina e uma marginal belle époque que faz dela uma paragem natural para almoçar. Uns quilómetros terra adentro, Fréjus acrescenta um anfiteatro romano e um claustro de catedral, se quiser uma mudança de ritmo em relação à costa, embora seja fácil de saltar se preferir demorar-se junto à água. A partir do porto de Saint-Raphael, saem passeios de barco ao longo da costa do Esterel para um ângulo diferente sobre as falésias vermelhas, e na baía junto a Saint-Raphael há excursões sazonais à procura de golfinhos selvagens — vale a pena reservar com antecedência no verão, e vale saber que os avistamentos nunca são garantidos. Se a pesca for mais o seu ritmo, também saem saídas de meio dia a partir do porto de Fréjus.

um passeio de barco de meio dia a partir de Saint-Raphael à procura de golfinhos selvagens na baía ou, para algo mais calmo, uma curta saída de pesca de descoberta a partir do porto de Fréjus, são ambos boas opções para uma tarde fácil antes de continuar rumo a Sainte-Maxime e Saint-Tropez.

A chegar à base para a noite. A partir de Saint-Raphael, a estrada costeira continua à volta do Golfo de Saint-Tropez passando por Sainte-Maxime, cerca de 45 minutos a uma hora até chegar a Saint-Tropez, dependendo do trânsito. Pernoitar em Saint-Tropez ou nas proximidades, em vez de voltar até Nice, é o que faz o segundo dia funcionar sem mais uma viagem longa logo pela manhã. É também aqui que o guia Esterel: excursão de um dia a partir de Nice termina — é uma versão de um único dia apenas da estrada costeira, sem o prolongamento até Saint-Tropez que esta versão de dois dias permite.

Para uma vista mais ampla da costa antes de se instalar, um curto voo panorâmico a partir de Cannes sobre o Esterel e em direção a Fréjus vale a pena considerar, se preferir ver as falésias vermelhas do ar em vez de apenas da estrada.

um voo panorâmico de 25 minutos a partir de Cannes que acompanha a costa até Fréjus

Dia 2: O porto, a cidadela e Pampelonne em Saint-Tropez

Dedique o dia inteiro a Saint-Tropez e Ramatuelle em vez de tentar acrescentar mais uma paragem; a península recompensa quem abranda, e a estrada de saída é estreita o suficiente para que a pressa acabe por se voltar contra si.

O porto velho. Comece no Vieux Port, onde o cais de pesca ativo convive com fileiras de iates e as fachadas em tons pastel que tornaram a vila famosa. O cais é ladeado por cafés que servem tanto para tomar algo como para observar a gente que passa — espere pagar pela localização tanto quanto pelo café. Atrás do porto, as ruelas estreitas da cidade velha guardam boutiques, galerias e a Place des Lices, a praça sombreada por plátanos onde os habitantes locais ainda jogam à pétanque na maioria das tardes.

A cidadela. Por cima da vila, a cidadela do século XVI oferece a vista mais clara sobre o porto, o Golfo de Saint-Tropez e as colinas atrás. Alberga também o Musée de l’Histoire Maritime, que vale trinta minutos a quem interessar a história naval, mas a subida e a vista por si só justificam a paragem mesmo que salte o museu.

A praia de Pampelonne. Um curto trajeto de automóvel até Ramatuelle, a sul, leva-o a Pampelonne, a longa praia de areia que dá a este troço de costa a sua reputação — um contraste real com as enseadas rochosas do Esterel do dia anterior. A praia está maioritariamente dividida entre clubes de praia privados, cada um com os seus espreguiçadeiras, restaurante e lista de preços, ao lado de um acesso público gratuito mais reduzido. É aqui que o enquadramento de luxo deste itinerário é mais literal: um dia num dos clubes conhecidos tem preço à altura, e não se indica aqui nenhum valor fixo porque varia por clube e por época — confirme diretamente antes de ir, e saiba que um mar calmo e liso nunca está garantido, mesmo em agosto.

Para um ângulo diferente sobre a costa, um clássico passeio de barco da Riviera a partir do porto de Saint-Tropez ou uma excursão de um dia em pequeno grupo que percorre o golfo mais amplo são ambas formas de ver Pampelonne e a costa a partir da água em vez da areia.

um passeio privado de barco clássico Riva ao longo da costa de Saint-Tropez ou uma excursão de um dia inteiro em pequeno grupo que percorre o porto, a cidade velha e Pampelonne, ambos funcionam bem como alternativa a um dia inteiro num clube de praia.

Se tiver tempo extra. Port Grimaud, a pequena vila de canais construída nos anos 1960 ao estilo de uma vila piscatória, fica mesmo do outro lado do golfo e é um acrescento fácil antes de regressar, com os seus próprios cais e restaurantes à beira de água.

uma paragem guiada na vila de canais de Port Grimaud, junto a Saint-Tropez

Regresso. Refaça a estrada costeira ou corte para a A8 perto de Le Muy para um regresso mais rápido; seja qual for a opção, reserve as mesmas duas a três horas de regresso a Nice que reservou na ida, mais tempo se conduzir de regresso num domingo de verão à noite, quando o trânsito de saída da península está no seu pior.

Notas práticas

O quê	Detalhe
Distância desde Nice	Cerca de 110 km em cada sentido
Tempo de viagem	2 a 3 horas em cada sentido no trânsito de verão
Melhores meses	Final de maio–junho e setembro, fora da regata
Evitar	A regata Voiles de Saint-Tropez no final de setembro, pelo estacionamento, a menos que seja esse o atrativo
Tipo de praia	Pampelonne: areia. Enseadas do Esterel: rocha e seixo
Automóvel necessário	Sim, para a Corniche d’Or e Ramatuelle

Perguntas sobre Saint-Tropez e a costa do Esterel

A que distância fica Saint-Tropez de Nice, e vale a pena uma viagem de dois dias?

Saint-Tropez fica a cerca de 110 km de Nice, e a viagem por estrada demora muitas vezes entre duas a três horas no trânsito de verão, pelo que não é uma escapadela rápida. Uma viagem de dois dias com pernoita perto da costa, passando pelo maciço do Esterel pelo caminho, rentabiliza muito melhor a distância do que um único dia longo.

Vale a pena o desvio pela Corniche d’Or, ou é melhor seguir apenas pela autoestrada?

A Corniche d’Or entre Mandelieu e Saint-Raphael é um destino em si mesmo, não um desvio: a rocha vulcânica vermelha do Esterel mergulha diretamente no mar e a estrada costeira tem sucessivos miradouros para essa vista. Junte cerca de 40 a 60 minutos face à autoestrada, mais se parar.

As praias de Saint-Tropez e ao longo do Esterel são de areia?

Pampelonne, em Ramatuelle, mesmo a sul de Saint-Tropez, é uma longa praia de areia ladeada por clubes de praia. A costa do Esterel é mais rochosa, com pequenas enseadas e recantos de rocha vermelha em vez de areia contínua, por isso leve sapatos de água se pensa nadar por lá.

Preciso de automóvel para este itinerário?

Sim. A Corniche d’Or, as enseadas do Esterel e a praia de Pampelonne estão todas espalhadas ao longo de uma costa com transportes públicos limitados, e um automóvel permite parar nos miradouros ao seu próprio ritmo. Estacionar no centro de Saint-Tropez no verão é difícil e frequentemente esgota-se a meio da manhã.

Posso ver Saint-Tropez de barco em vez de conduzir?

Sim, há barcos sazonais e excursões organizadas até Saint-Tropez a partir de Nice e de Cannes, que evitam por completo a condução e a procura de estacionamento. É indicado para um único dia focado no porto e na cidade velha, mas fica sem a Corniche d’Or, que só é acessível por estrada.

Quando é que Saint-Tropez tem menos gente?

Julho e agosto trazem a maior afluência e os preços mais altos, e a regata Voiles de Saint-Tropez no final de setembro traz o seu próprio pico de visitantes e barcos. O final da primavera e o início do outono, fora da semana da regata, oferecem um porto mais calmo e estacionamento mais fácil.

É uma viagem económica?

Não. O porto de Saint-Tropez e a praia de Pampelonne assentam em restaurantes e clubes de praia de alto nível, e este itinerário está pensado para viajantes que procuram esse glamour, e não uma alternativa económica. Espere preços de nível luxo para o acesso a clubes de praia, jantares à beira-mar e estacionamento central.

Para conhecer a costa num único dia em vez de dois, veja os guias Esterel: excursão de um dia a partir de Nice e Saint-Tropez: excursão de um dia a partir de Nice, ou explore o que fazer em Saint-Tropez e passeios a pé em Saint-Tropez para saber mais sobre a cidade velha. Quem estiver a ponderar o custo face a um dia mais simples pode também consultar a Riviera Francesa com orçamento reduzido para comparar.