Um fim de semana tranquilo de comboio: Villefranche, Cap Ferrat, Èze e Mónaco

Porque é que este fim de semana funciona sem carro

Esta é uma versão de dois dias da Riviera construída à volta de uma ideia: menos lugares, mais tempo em cada um. Villefranche-sur-Mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Èze e Mónaco ficam a cerca de 30 quilómetros de Nice, suficientemente perto uns dos outros para que o guia da French Riviera de comboio (TER) seja, de facto, todo o planeamento de transportes que este fim de semana exige. Sem carro alugado, sem procurar estacionamento em Mónaco, sem pressa.

O percurso segue numa só direção, ao longo da costa em direção a Itália: Villefranche e Cap Ferrat no primeiro dia, Èze e Mónaco no segundo. Essa ordem tem importância — segue a geografia da Riviera oriental em vez de andar para trás e para a frente, e significa que cada viagem de comboio é curta, normalmente entre 10 e 20 minutos.

O que este fim de semana deliberadamente deixa de fora: a própria Nice, Cannes, e qualquer excursão de um dia às gargantas do Verdon ou à Riviera italiana. Isso vale uma viagem à parte — ver excursões de um dia a partir de Nice — mas incluí-las aqui transformaria um fim de semana calmo numa lista de tarefas.

Dia 1: Villefranche-sur-Mer e Saint-Jean-Cap-Ferrat

Manhã: a rade de Villefranche

Apanhe o TER de Nice-Ville em direção a Mónaco/Vintimille e saia em Villefranche-sur-Mer, uma viagem de cerca de 8 a 10 minutos. Villefranche-sur-Mer fica sobre um dos portos naturais mais profundos do Mediterrâneo, razão pela qual os navios de cruzeiro fundeiam ao largo, na baía. A cidade velha desce até à água em ruas estreitas e arcadas, e a marginal está repleta de cafés virados para os navios ancorados e para as fachadas pastel da frente ribeirinha.

Passe a primeira hora com um café no cais antes de a cidade acordar por completo, e depois caminhe até à pequena Chapelle Saint-Pierre, decorada por dentro por Jean Cocteau na década de 1950 com afrescos de pescadores e anjos — uma visita tranquila, de dez minutos, que recompensa quem abranda em vez de passar a correr. Para contexto sobre este troço de costa antes de partir, o guia dos passeios de barco em Villefranche e Cap Ferrat também cobre o porto visto do mar, o que vale a pena considerar se um pequeno passeio de barco lhe agradar mais do que uma longa caminhada hoje.

Se preferir ver a baía em si, um curto passeio de barco com uma paragem ao longo da costa é uma forma tranquila de passar uma hora sem se comprometer com uma excursão completa:

um curto passeio de barco ao longo da costa de Villefranche

Meio-dia: almoço à beira-mar

Villefranche tem restaurantes suficientes na marginal para que as reservas não sejam normalmente essenciais fora de agosto, mas para um casal que queira uma mesa específica com vista, vale a pena reservar um almoço com um dia de antecedência em julho e agosto. Conte com €35–€60 por pessoa para um almoço de marisco com vinho num endereço na marginal; um almoço simples de massa ou socca fica mais perto dos €15–€25.

Tarde: Saint-Jean-Cap-Ferrat

A partir de Villefranche, uma curta viagem de autocarro (ou uma caminhada plana de cerca de 30 minutos ao longo da costa) leva a Saint-Jean-Cap-Ferrat, uma península estreita de vivendas sombreadas por pinheiros e dois pequenos portos. A principal razão pela qual a maioria dos visitantes vem até aqui é a Villa Ephrussi de Rothschild, uma vivenda cor-de-rosa da Belle Époque construída por Béatrice de Rothschild, rodeada por sete jardins temáticos — francês, espanhol, florentino, japonês, entre outros — com vistas de volta para o próprio porto de Cap Ferrat. Reserve pelo menos 90 minutos, mais se os jardins estiverem em flor; as fontes têm espetáculos programados ao longo do dia. Leitura complementar: o guia de visita à Villa Ephrussi de Rothschild.

Para o resto da tarde, o caminho costeiro de Cap Ferrat (Sentier du Littoral) contorna parte da península ao nível do mar, passando por vivendas privadas entrevistas através dos pinheiros e um punhado de pequenas enseadas tranquilas para nadar — veja o passeio pelo caminho costeiro de Cap Ferrat para o percurso. Um circuito de uma hora a partir do porto de Saint-Jean cobre o troço mais suave; caminhantes mais determinados podem continuar mais longe, mas, a um ritmo tranquilo, uma hora junto à água e de regresso já é suficiente antes de a luz suavizar.

Fim de tarde: regresso a Villefranche ou a Nice

Regresse a Villefranche-sur-Mer de autocarro para uma bebida ao início da noite no porto, enquanto os navios ancorados se iluminam, ou continue de comboio até Nice se o seu hotel for lá — a viagem demora menos de 15 minutos em qualquer dos casos. Não há necessidade de apressar esta transição; os comboios neste troço circulam aproximadamente a cada 15 a 30 minutos ao longo da noite.

Dia 2: Èze de manhã, Mónaco à tarde

Início da manhã: até Èze antes das multidões

Esta é a única manhã do fim de semana que vale a pena começar mais cedo. Apanhe o TER em direção a Mónaco e saia em Èze-sur-Mer, ao nível do mar — não confundir com a própria aldeia de Èze, que fica cerca de 400 metros acima. A partir da estação, um caminho íngreme sobe diretamente até à aldeia empoleirada em cerca de 30 a 40 minutos a pé (este é o percurso por vezes chamado “caminho de Nietzsche”, em homenagem ao filósofo que se diz tê-lo percorrido), ou um autocarro-lançadeira faz a mesma subida por estrada se a caminhada não for apetecível antes do pequeno-almoço.

Procure chegar à aldeia por volta das 9h ou 9h30. Èze é uma das aldeias empoleiradas mais visitadas desta costa, e as suas vielas estreitas de pedra enchem-se mesmo de grupos em excursão vindos de Nice e Mónaco a partir de meio da manhã — chegar cedo é a diferença entre ruas de calçada tranquilas e uma fila à entrada do Jardim Exótico. O jardim no topo da aldeia, um jardim de cactos e suculentas construído sobre as ruínas do antigo castelo, oferece a melhor vista panorâmica deste troço de costa, abrangendo Cap Ferrat, Beaulieu-sur-Mer e, num dia claro, a costa a curvar-se em direção a Itália.

O café ou pequeno-almoço na própria aldeia é descontraído a esta hora — alguns pequenos cafés abrem para minúsculas praças de pedra. Para mais pormenores sobre horários e opções de descida, ver o guia da excursão de um dia a Èze e o guia do jardim exótico e do caminho de Nietzsche.

Também está disponível uma curta visita guiada para um casal que prefira ter contexto sobre a aldeia sem planear a subida sozinho:

uma visita guiada de duas horas à aldeia de Èze e aos seus miradouros

Meio-dia: de volta à costa e rumo a Mónaco

Desça até Èze-sur-Mer (a pé de volta, ou de autocarro-lançadeira) e apanhe o comboio em direção a Mónaco — a viagem demora cerca de 10 minutos, um dos troços mais curtos de todo o fim de semana. Em alternativa, a estrada da Moyenne Corniche liga Èze diretamente a Mónaco de autocarro, com vista para o mar durante todo o percurso, caso prefira ficar acima da linha de costa um pouco mais antes de descer.

Almoce em Èze antes de descer, ou já em Mónaco — Mónaco tem muito mais opções, desde almoços simples de café perto do porto (€20–€35 por pessoa) até um almoço sentado como deve ser em Mónaco-Ville ou ao longo do porto (€50 e mais por pessoa).

Tarde: Mónaco-Ville, não só Monte-Carlo

Vale a pena ser preciso quanto a isto: Mónaco-Ville e Monte-Carlo são dois lugares diferentes dentro do mesmo pequeno Estado, e tratá-los como intermutáveis significa perder metade do que há para ver aqui. Mónaco é um principado independente — não é um Estado-membro da UE, embora use o euro e não tenha formalidades de fronteira com a França — e a sua capital é Mónaco, centrada no Rocher, o antigo promontório rochoso conhecido como Mónaco-Ville. Monte-Carlo, pelo contrário, é um bairro à parte, construído no século XIX em torno do Casino e do Hôtel de Paris; não é a capital, e chamar-lhe isso é um erro genuinamente comum.

Passe o início e o meio da tarde em Mónaco-Ville: o Palácio do Príncipe, a catedral onde estão sepultados vários príncipes Grimaldi e a Princesa Grace, e o Museu Oceanográfico construído na face do penhasco sobre o mar. Se o horário permitir, a mudança da guarda acontece em frente ao palácio por volta das 11h55 — vale a pena organizar o dia à volta disso se preferir vê-la antes do almoço em vez de depois. O guia dos passeios a pé em Mónaco traça um percurso especificamente por este bairro.

Mais tarde, à tarde, caminhe ou apanhe o sistema gratuito de elevadores públicos até ao porto e atravesse até Monte-Carlo para o bairro do Casino — mesmo sem jogar, a fachada Belle Époque e os jardins à sua frente valem o desvio, e o código de vestuário e as regras de entrada valem a pena conhecer antes de ir, abordados em o guia do código de vestuário e visita ao Casino de Monte-Carlo (idade mínima de 18 anos, passaporte ou documento de identificação exigido, vestuário elegante esperado para além do piso de jogo público).

Para um casal que queira Èze e Mónaco combinados com comentário em vez de navegação por conta própria, uma excursão combinada cobre ambos num só dia guiado:

uma excursão guiada de dia inteiro ligando Mónaco, Monte-Carlo e Èze

Fim de tarde: jantar com vista, depois regresso de comboio

Para um jantar de fecho, tanto a zona do porto de Mónaco como Monte-Carlo oferecem jantares em esplanada com vista sobre o porto ou o mar — as reservas têm importância aqui na época alta e em torno do Grande Prémio (que se realiza no final de maio ou início de junho, altura em que os preços em Mónaco disparam e alguns estabelecimentos fecham a visitantes comuns). Conte com €60–€120 por pessoa para um jantar como deve ser, com vinho, numa mesa com vista; opções mais simples perto do porto ficam pelos €30–€50.

Os últimos comboios de regresso a Nice circulam até cerca da meia-noite durante a maior parte do ano, pelo que não há pressão para sair cedo — verifique o horário para o dia exato, já que aos domingos e feriados os horários são menos frequentes. Se preferir terminar o fim de semana na água em vez dos carris, um curto cruzeiro noturno em direção a Mónaco é outra forma de ver a costa iluminada depois de escurecer:

um cruzeiro noturno ao longo da costa em direção a Mónaco

O que este fim de semana deixa de fora, de propósito

Duas zonas em dois dias é o objetivo central de uma viagem mais lenta e de ritmo luxuoso: tempo para um almoço demorado, um jardim, uma vista, em vez de espremer uma quarta ou quinta paragem. Se tiver mais tempo, três dias em Nice e na Riviera ou Mónaco, Menton e a Riviera italiana em dois dias prolongam a mesma lógica baseada em comboio mais para leste. Este itinerário, deliberadamente, não o faz.

Perguntas frequentes: um fim de semana de dois dias em Villefranche, Cap Ferrat, Èze e Mónaco

Precisamos de carro para este fim de semana?

Não. Villefranche-sur-Mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Èze e Mónaco ficam todos sobre ou perto da linha costeira do TER, e um autocarro cobre o último troço até Cap Ferrat. Um carro não acrescenta nada aqui, e o estacionamento em Mónaco é caro.

Dois dias chegam para Villefranche, Cap Ferrat, Èze e Mónaco?

Chegam se aceitar ver apenas estas duas zonas em vez de correr mais longe. Um dia cobre Villefranche e Cap Ferrat a um ritmo tranquilo, o outro cobre a aldeia de Èze e Mónaco. Juntar Nice, Cannes ou uma excursão a Itália transformaria isto num itinerário diferente e mais apressado.

Como se sobe até à aldeia de Èze?

Só a pé, por vielas de calçada íngremes a partir da estação de comboio de Èze-sur-Mer, ou a partir do pequeno parque de estacionamento perto do topo, se chegar por estrada. Não há acesso de veículos ao interior da aldeia pedonal.

Monte-Carlo é o mesmo que Mónaco?

Não. Mónaco é o Estado soberano; Monte-Carlo é um dos seus bairros, sede do casino e do Hôtel de Paris. A capital e núcleo histórico é Mónaco-Ville, sobre o Rocher, onde se ergue o Palácio do Príncipe.

Mónaco faz parte da União Europeia?

Não. Mónaco é um principado independente, não é um Estado-membro da UE, embora use o euro e não tenha controlos de fronteira com a França, pelo que a passagem a partir de Nice ou de Èze é imperceptível.

A que horas é a mudança da guarda em Mónaco-Ville?

Por volta das 11h55, todos os dias, em frente ao Palácio do Príncipe. Chegue 20 a 30 minutos antes na época alta, pois a pequena praça em frente ao palácio enche-se.

Qual é a melhor altura para visitar Èze e evitar as multidões?

De manhã cedo, idealmente chegando às 9h ou 9h30. Ao meio-dia, no verão, as vielas e a entrada do Jardim Exótico enchem-se de grupos em excursão de um dia vindos de Nice e Mónaco.