O troço de costa entre Nice e a Itália
A leste de Nice, a estrada litoral divide-se em três corniches paralelas que sobem em direção à fronteira italiana: a Basse Corniche, junto à água, a Moyenne Corniche, que atravessa Èze, e a Grande Corniche, que segue pela crista acima de ambas. Entre elas ficam alguns dos lugares mais fotografados da Riviera — Villefranche-sur-Mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Beaulieu-sur-Mer, Èze, Mónaco e Monte-Carlo, Roquebrune-Cap-Martin e Menton — espalhados ao longo de cerca de 30 km de costa. Nenhum deles fica a mais de 45 minutos de Nice de comboio ou de carro, o que explica precisamente por que razão esta é a parte mais visitada, mais saturada e mais mal compreendida de todo este guia.
Convém esclarecer já uma coisa, porque engana mais visitantes do que qualquer outro facto neste site: o Mónaco é um Estado soberano, não é uma vila francesa nem é membro da União Europeia. Tem o seu próprio governo, os seus próprios selos postais, a sua própria polícia e uma área de cerca de 2 km². O que não tem é uma fronteira terrestre com França em sentido prático — sem controlo de passaportes, sem posto aduaneiro, porque o Mónaco está numa união aduaneira e monetária com França e usa o euro como todo o resto desta costa.
A sua capital é o Mónaco, a cidade velha sobre o Rochedo (Mónaco-Ville), com o Palácio do Príncipe, a catedral e o Museu Oceanográfico. Monte-Carlo não é a capital — é um bairro, construído à volta do casino, da Ópera e do Hôtel de Paris, e tratar os dois nomes como sinónimos é o erro mais comum que se faz sobre este lugar. E o Mónaco não tem aeroporto: todos chegam através de Nice, de comboio (cerca de 20-25 minutos a partir de Nice-Ville), de autocarro, de carro ou de helicóptero até ao heliporto de Fontvieille, cerca de sete minutos de voo.
Para uma primeira viagem à Riviera, vale a pena saber quantos dias precisa mesmo em Nice e ao longo desta costa, e se estiver a montar um itinerário completo, o nosso plano de dois dias em Nice e na Riviera e o nosso roteiro de Mónaco, Menton e a Riviera italiana em dois dias usam ambos este troço de costa como estrutura.
Villefranche-sur-Mer e Saint-Jean-Cap-Ferrat
A primeira paragem a leste de Nice é Villefranche-sur-Mer, construída à volta de um dos portos naturais mais profundos do Mediterrâneo — profundo o suficiente para os navios de cruzeiro ancorarem ao largo e desembarcarem os passageiros em tenders. A cidade velha é um emaranhado de vielas íngremes e arcadas (a Rue Obscure passa inteiramente por baixo dos edifícios), e a pequena Chapelle Saint-Pierre, junto ao porto, foi decorada por Jean Cocteau na década de 1950. É um lugar calmo e sem pressa para almoçar com vista para a baía, e a praia aqui é de areia e cascalho fino, em vez dos seixos direitos de Nice.
Logo a seguir, a península de Saint-Jean-Cap-Ferrat é onde a riqueza do início do século XX construiu as suas vivendas, e a que vale a pena visitar é a Villa Ephrussi de Rothschild, uma mansão cor-de-rosa dos anos 1900 rodeada por nove jardins temáticos (francês, espanhol, florentino, um jardim de rosas e mais) que deram tanto trabalho como a própria casa. À volta da ponta da península, um caminho costeiro público (o sentier du littoral) contorna os muros das vivendas e as enseadas rochosas — uma caminhada gratuita genuinamente boa, cerca de duas horas se fizer o percurso completo, sem as multidões que se encontram na própria vila.
Villefranche e Cap-Ferrat combinam bem como um único dia a partir de Nice — veja o nosso guia dedicado Villefranche e Cap-Ferrat num dia para uma ordem de paragens sugerida, e leia mais sobre a visita à Villa Ephrussi de Rothschild e a caminhada pelo sentier do Cap-Ferrat antes de partir.
Beaulieu-sur-Mer e Èze
Beaulieu-sur-Mer, a baía seguinte, alberga a Villa Kérylos, uma reconstrução fiel de uma casa grega antiga, construída por um arqueólogo do início do século XX — pavimentos em mosaico, um pátio interior, uma biblioteca, mesmo junto à água. É uma visita mais pequena e rápida do que a Ephrussi e combina bem com uma paragem em Beaulieu.
Èze, a vila no alto da colina visível a partir da Moyenne Corniche, é a imagem de postal desta costa: vielas de pedra que sobem até ao local de um castelo em ruínas, hoje ocupado pelo Jardin exotique, um jardim de cactos com uma vista sobre o mar verdadeiramente espetacular, a cerca de 430 m de altitude. É também, a partir de meio da manhã no verão, extremamente concorrida — vá antes das 10h ou depois das 17h se quiser as vielas só para si. A partir da vila, o caminho que desce até Èze-sur-Mer, conhecido como chemin de Nietzsche (diz-se que Nietzsche escreveu parte de Assim Falava Zaratustra neste caminho), desce em forte declive até à costa em cerca de uma hora; é uma verdadeira caminhada, não um passeio, com pedra solta sob os pés, e é apenas de descida, a menos que goste de se castigar.
Èze merece um planeamento próprio: o nosso guia de um dia em Èze explica com mais detalhe como gerir as multidões, e se estiver a escolher entre vilas da Riviera, veja Èze versus Saint-Paul-de-Vence para comparar as duas. Para a caminhada até à costa, leia mais sobre o jardim exótico e o caminho de Nietzsche.
Mónaco e Monte-Carlo
O Mónaco compensa mais um dia inteiro do que duas horas apressadas. Em Mónaco-Ville, a troca da guarda no Palácio do Príncipe acontece por volta das 11h55, e o Musée océanographique, suspenso na falésia, é um dos aquários mais antigos do mundo. Em baixo, no Port Hercule, os superiates alinham-se com um pano de fundo de arranha-céus empilhados pela encosta — o Mónaco não tem para onde crescer a não ser para cima. Do outro lado, em Monte-Carlo, o Casino de Monte-Carlo, de estilo belle-époque, está aberto a visitantes além de jogadores, mas as salas de jogo exigem identificação, idade mínima de 18 anos e blazer para homens ao final do dia; o átrio e o exterior do edifício podem ser vistos sem nada disso. Entre os dois bairros, os jardins públicos do Mónaco e o Jardin exotique de Mónaco (um jardim distinto do que existe na vila de Èze, fácil de confundir) preenchem bem uma tarde.
Chegar sem carro é simples: o comboio costeiro para em Mónaco-Monte-Carlo, a uma curta caminhada ou elevador público até ao porto. Se preferir ver primeiro a partir da água, um pequeno cruzeiro a partir de Nice dá outra perspetiva do lugar — a densidade dos edifícios contra a falésia só faz verdadeiro sentido vista do mar.
um passeio de barco de duas horas ao longo da costa até ao porto do Mónaco é uma forma tranquila de chegar, e para uma visita mais demorada, um tour privado ao pôr do sol pelo principado acerta bem a luz para o Rochedo e o porto.
O Mónaco compensa mais planeamento do que a maioria das paragens desta costa — o nosso guia de um dia no Mónaco apresenta um plano realista para um dia, e guias separados cobrem visitas a pé pelo principado e o código de vestuário para visitar o casino. Se o custo for uma preocupação, Mónaco sem gastar uma fortuna tem formas práticas de visitar com pouco dinheiro.
Roquebrune-Cap-Martin e Menton
Depois do Mónaco, a costa volta a estreitar-se em Roquebrune-Cap-Martin, cuja vila medieval se agarra à encosta por baixo de uma torre de menagem do século X — uma das mais antigas de França — com muito menos visitantes do que Èze apesar de um enquadramento semelhante. A última paragem antes da Itália é Menton, conhecida pelos seus limões (existe todo um festival dedicado a eles, a Fête du Citron, entre fevereiro e março), pela sua cidade velha com toques italianos, pela Basilique Saint-Michel de cúpula, e por um pequeno Musée Jean Cocteau junto ao mar. As praias e os jardins de Menton são visivelmente mais tranquilos do que os do Mónaco, e a cidade tem o ar de um lugar ainda por descobrir por completo, apesar de ficar a 30 minutos de Nice de comboio.
Menton tem conteúdo suficiente para uma visita a sério — o nosso guia de um dia em Menton e o guia do Festival do Limão de Menton aprofundam a cidade. Continuando para lá de Menton, em direção à Itália, o mercado de sexta-feira em Ventimiglia e o mais amplo dia na Riviera italiana a partir de Nice continuam onde este guia termina.
Tempos de viagem realistas
| De Nice para… | De comboio (TER) | De carro |
|---|---|---|
| Villefranche-sur-Mer | 8-10 min | 15-20 min |
| Saint-Jean-Cap-Ferrat | comboio até Beaulieu, depois 20 min a pé ou autocarro local | 20-25 min |
| Beaulieu-sur-Mer | 12-15 min | 20 min |
| Èze (vila, não Èze-sur-Mer) | comboio até Èze-sur-Mer, depois autocarro ou uma subida íngreme de 1 hora | 25-30 min pela Moyenne Corniche |
| Mónaco-Monte-Carlo | 20-25 min | 25-35 min, mais estacionamento |
| Menton | 30-35 min | 35-45 min |
Estes são tempos ponto a ponto, não o que é preciso para de facto ver o lugar depois de chegar — conte a visita à parte. Para uma visão mais ampla de como circular sem carro, veja o nosso guia da Côte d’Azur de comboio TER e o guia geral de como circular pela Côte d’Azur.
Dá para ver tudo num só dia?
Não com conforto, e nenhum guia honesto deve fingir o contrário. Os tours vendidos como “Mónaco, Èze e toda a Riviera num dia” avançam depressa e deixam pouco espaço para demorar. Mónaco mais Èze já preenchem um dia inteiro sem correr: conte duas a três horas no Mónaco (zona do palácio, porto, um museu se quiser), a viagem de carro ou autocarro até Èze, cerca de uma hora na vila e nos jardins, e está de volta a Nice ao final da tarde. Juntar Villefranche ou Menton a isto transforma a visita numa lista de tarefas em vez de um passeio. Se quiser ver bem toda a Riviera Oriental, divida-a: Villefranche, Cap-Ferrat e Beaulieu como um dia mais calmo pela costa, e depois Èze e Mónaco como um segundo dia, mais movimentado. Para uma alternativa mais lenta, o nosso itinerário de cinco dias na Côte d’Azur distribui esta costa por mais tempo em vez de a comprimir.
uma visita guiada de duas horas à vila de Èze funciona bem como âncora desse segundo dia, especialmente combinada com tempo no Mónaco antes ou depois.
Quando está concorrido, e quando não está
Èze e o Mónaco estão saturados entre cerca das 11h e as 16h em julho e agosto — os autocarros de turismo convergem para Èze a meio da manhã, e a zona do porto do Mónaco fica densa ao meio-dia. Villefranche e Beaulieu mantêm-se mais calmos mesmo em plena época, sobretudo porque não têm um único ponto de interesse que atraia toda a gente para o mesmo local à mesma hora. Menton é a mais tranquila de todas durante a maior parte do ano, à exceção das semanas do seu próprio festival. Fora do verão, todo este troço é genuinamente agradável: dias de inverno amenos, entre os 12-15°C, luz clara e nenhuma fila de espera.
O Grande Prémio do Mónaco, realizado no final de maio ou início de junho, e os seus dias de qualificação e corridas de apoio fecham estradas em todo o principado durante quase uma semana e fazem disparar os preços do alojamento em toda esta costa — verifique o calendário antes de reservar qualquer coisa nas proximidades nesse período. Todos os detalhes sobre cortes de estrada, bilhetes e onde assistir estão no nosso guia de viagem ao Grande Prémio do Mónaco.
Praias, em breve
Tal como no resto da costa em torno de Nice, as praias aqui são de seixo, não de areia — Villefranche tem uma mistura de areia e cascalho fino, um pouco mais macia sob os pés do que os seixos de Nice, mas não espere a larga faixa de areia que encontraria mais a oeste, em direção a Cannes e Antibes. Sapatos de água tornam as entradas rochosas mais confortáveis em quase toda esta costa. Para uma comparação completa de onde a areia é melhor, veja o nosso guia das melhores praias de Nice e da Riviera.
Uma nota sobre Grasse e as vilas dos perfumes
Se fazer perfumes está na sua lista, note que Grasse e as suas perfumarias ficam no interior, a oeste, não neste troço oriental — isso é abordado à parte, na secção das vilas deste guia. Dito isto, algumas experiências ligadas a Grasse funcionam mesmo como tours combinados a partir deste lado da costa, associando uma visita a Èze a uma oficina de perfumes. As próprias vilas empoleiradas, incluindo Saint-Paul-de-Vence e as perfumarias de Grasse, têm o seu próprio artigo completo no guia das melhores vilas empoleiradas da Côte d’Azur, e dias em Grasse a partir de Nice trata da logística para lá chegar diretamente.
uma oficina de fabrico de perfumes e visita à fábrica no espaço Fragonard em Èze é a opção a considerar se quiser essa combinação sem uma viagem à parte até Grasse.
Circular sem carro
A linha de comboio TER costeira é a forma mais fácil de percorrer todo este troço: parte de Nice, passa por Villefranche, Beaulieu, Èze-sur-Mer, Mónaco e Menton, até à fronteira italiana em Vintimille. As estações ficam mesmo junto à água na maioria das paragens, o que torna prático entrar e sair do comboio ao longo de um dia com várias etapas. Um carro só compensa realmente o custo se quiser chegar diretamente à vila de Èze (em vez de pela estação mais baixa e um autocarro de ligação) ou se pensar continuar pela Grande Corniche acima para os miradouros.
O estacionamento no Mónaco e no centro de Èze é limitado e tem o preço correspondente, por isso conte com isso num dia de carro. Se um carro não fizer parte dos seus planos, o nosso guia da Côte d’Azur sem carro organiza uma semana inteira à volta exatamente desta linha de comboio, e o nosso guia de gorjetas e etiqueta de restaurante na Riviera vale a pena ler antes da sua primeira paragem para almoço pelo caminho.
uma visita guiada centrada no porto e na cidade velha de Villefranche é uma boa forma, descontraída, de começar um dia pelas corniches antes de seguir para Èze e o Mónaco.
A Riviera Oriental numa tabela
| Paragem | Conhecida por | Tempo aproximado necessário |
|---|---|---|
| Villefranche-sur-Mer | Porto profundo, capela de Cocteau, cidade velha | 1,5-2 horas |
| Saint-Jean-Cap-Ferrat | Villa Ephrussi de Rothschild, caminho costeiro | 2-4 horas |
| Beaulieu-sur-Mer | Villa Kérylos | 1-1,5 horas |
| Èze | Vila no alto da colina, jardim exótico, caminho de Nietzsche | 1,5-2 horas, mais com a caminhada |
| Mónaco / Monte-Carlo | Palácio, casino, porto, museus | 3-5 horas |
| Roquebrune-Cap-Martin | Torre medieval, vila tranquila | 1-1,5 horas |
| Menton | Limões, cidade velha, jardins | 2-3 horas |
Perguntas frequentes sobre a Riviera Oriental e o Mónaco
O Mónaco faz parte de França ou da União Europeia?
Não. O Mónaco é um principado soberano, independente de França e não membro da União Europeia, embora use o euro através de um acordo monetário e não tenha controlo fronteiriço com França.
Monte-Carlo é a capital do Mónaco?
Não. Monte-Carlo é um bairro do Mónaco, construído à volta do casino e da Ópera. A capital, e o centro histórico, é o próprio Mónaco — também chamado o Rochedo, ou Mónaco-Ville.
Como se chega ao Mónaco, se não tem aeroporto?
Todos chegam pelo aeroporto de Nice Côte d’Azur, e depois continuam de comboio (cerca de 20-25 minutos até à estação de Mónaco-Monte-Carlo), de autocarro, de carro ou de helicóptero até ao heliporto de Fontvieille, um voo de cerca de sete minutos.
Dá para visitar Villefranche, Èze e o Mónaco tudo num só dia?
Não sem correr em cada paragem. Mónaco e Èze juntos já preenchem um dia inteiro. Se quiser ver bem Villefranche e Menton também, divida a costa em duas viagens de um dia separadas.
Quando estão Èze e o Mónaco menos concorridos?
Antes das 11h ou depois das 16h, especialmente em julho e agosto. Fora do verão, ambos são confortáveis na maior parte do dia.
As praias da Riviera Oriental são de areia?
Sobretudo de seixo ou cascalho fino, não de areia. Villefranche tem uma das misturas de cascalho-areia mais macias deste troço; não espere praias largas de areia até mais a oeste, perto de Cannes e Antibes.
É preciso carro para ver esta parte da costa?
Não. O comboio costeiro cobre diretamente Villefranche, Beaulieu, Èze-sur-Mer, Mónaco e Menton. Um carro ajuda sobretudo para chegar à vila de Èze propriamente dita ou para percorrer a Grande Corniche mais alta, pelos miradouros.
Quando é que o Grande Prémio do Mónaco afeta as viagens por aqui?
No final de maio ou início de junho, quando os cortes de estrada da semana de corrida em todo o Mónaco e os preços mais altos de alojamento se refletem em toda esta costa — verifique as datas antes de reservar algo nas proximidades.
