Die Küste zwischen Nizza und Italien
Östlich von Nizza teilt sich die Küstenstraße in drei parallele Corniches, die zur italienischen Grenze hinaufsteigen: die Basse Corniche direkt am Wasser, die Moyenne Corniche durch Èze, und die Grande Corniche, die auf dem Kamm über beiden verläuft. Dazwischen liegen einige der meistfotografierten Orte der Côte d’Azur — Villefranche-sur-Mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat, Beaulieu-sur-Mer, Èze, Monaco und Monte-Carlo, Roquebrune-Cap-Martin und Menton — aufgereiht auf rund 30 km Küste. Keiner dieser Orte ist mehr als 45 Minuten von Nizza entfernt, mit Zug oder Auto — genau deshalb ist dies der meistbesuchte, am stärksten überlaufene und am häufigsten missverstandene Abschnitt dieses ganzen Guides.
Eines vorab, denn es bringt mehr Besucher durcheinander als jede andere Tatsache auf dieser Seite: Monaco ist ein souveräner Staat, keine französische Gemeinde und kein Mitglied der Europäischen Union. Es hat eine eigene Regierung, eigene Briefmarken, eine eigene Polizei und eine Fläche von etwa 2 km². Was es nicht hat, ist eine Grenze zu Frankreich im eigentlichen Sinn — keine Passkontrollen, keine Zollstelle, denn Monaco bildet mit Frankreich eine Zoll- und Währungsunion und nutzt wie der Rest dieser Küste den Euro.
Hauptstadt ist Monaco, die Altstadt auf dem Felsen (Monaco-Ville), mit dem Fürstenpalast, der Kathedrale und dem Musée océanographique. Monte-Carlo ist nicht die Hauptstadt — es ist ein Viertel rund um das Casino, die Opéra und das Hôtel de Paris, und die beiden Namen als austauschbar zu behandeln, ist der häufigste Irrtum über diesen Ort überhaupt. Und Monaco hat keinen Flughafen: Alle reisen über Nizza an, mit dem Zug (etwa 20-25 Minuten ab Nice-Ville), mit dem Bus, mit dem Auto oder per Helikopter zum Heliport in Fontvieille, rund sieben Flugminuten entfernt.
Für die erste Reise an die Côte d’Azur hilft es zu wissen, wie viele Tage Sie wirklich für Nizza und diese Küste brauchen, und wenn Sie eine ganze Reiseroute planen, nutzen unser Zwei-Tage-Plan für Nizza und die Côte d’Azur sowie unsere Route Monaco, Menton und die italienische Riviera in zwei Tagen diesen Küstenabschnitt als Rückgrat.
Villefranche-sur-Mer und Saint-Jean-Cap-Ferrat
Der erste Halt östlich von Nizza ist Villefranche-sur-Mer, gebaut um einen der tiefsten natürlichen Häfen am Mittelmeer — tief genug, dass Kreuzfahrtschiffe vor der Küste ankern und Passagiere per Tenderboot an Land bringen. Die Altstadt ist ein Gewirr steiler, überwölbter Gassen (die Rue Obscure verläuft vollständig unter Häusern), und die kleine Chapelle Saint-Pierre am Hafen wurde in den 1950er-Jahren von Jean Cocteau ausgestaltet. Es ist ein ruhiger, entspannter Ort für ein Mittagessen mit Blick auf die Bucht, und der Strand hier ist Sand und feiner Kies statt der glatten Kieselsteine von Nizza.
Etwas weiter liegt die Halbinsel Saint-Jean-Cap-Ferrat, wo der frühe Reichtum des 20. Jahrhunderts seine Villen errichtete, und die sehenswerteste ist die Villa Ephrussi de Rothschild, ein rosafarbenes Herrenhaus von 1900, umgeben von neun thematischen Gärten (französisch, spanisch, florentinisch, ein Rosengarten und mehr), die ebenso viel Arbeit gekostet haben wie das Haus selbst. Um die Spitze der Halbinsel führt ein öffentlicher Küstenweg (der sentier du littoral) an den Mauern der Villen und felsigen Buchten vorbei — ein wirklich guter kostenloser Spaziergang, für die gesamte Schleife etwa zwei Stunden, deutlich weniger überlaufen als das Dorf selbst.
Villefranche und Cap-Ferrat lassen sich gut zu einem einzigen Tagesausflug ab Nizza kombinieren — siehe unseren eigenen Tagesausflug-Guide Villefranche und Cap-Ferrat für eine sinnvolle Reihenfolge der Stationen, und lesen Sie mehr zum Besuch der Villa Ephrussi de Rothschild und zur Küstenwanderung von Cap-Ferrat, bevor Sie losfahren.
Beaulieu-sur-Mer und Èze
Beaulieu-sur-Mer, die nächste Bucht, beherbergt die Villa Kérylos, eine originalgetreue Rekonstruktion eines antiken griechischen Hauses, errichtet von einem Archäologen zu Beginn des 20. Jahrhunderts — Mosaikböden, ein Innenhof, eine Bibliothek, direkt am Wasser. Es ist ein kleinerer, schnellerer Besuch als Ephrussi und lässt sich gut mit einem Stopp in Beaulieu verbinden.
Èze, das Bergdorf, das man von der Moyenne Corniche aus sieht, ist das Postkartenmotiv dieser Küste: Steingassen, die zu einer ehemaligen Burgstätte hinaufführen, auf der heute der Jardin exotique liegt, ein Kakteengarten mit einem wirklich spektakulären Meerblick aus rund 430 m Höhe. Es ist im Sommer ab dem späten Vormittag aber auch extrem überlaufen — gehen Sie vor 10 Uhr oder nach 17 Uhr, wenn Sie die Gassen für sich haben wollen. Vom Dorf aus führt der als chemin de Nietzsche bekannte Weg hinunter nach Èze-sur-Mer (Nietzsche soll hier Teile von Also sprach Zarathustra geschrieben haben) in etwa einer Stunde steil zur Küste hinab; das ist eine echte Wanderung, kein Spaziergang, mit losem Gestein unter den Füßen, und nur bergab zu empfehlen, wenn man sich nicht selbst bestrafen möchte.
Èze verdient eine eigene Planung: Unser Guide zum Tagesausflug nach Èze geht genauer auf das Timing gegenüber den Besuchermassen ein, und wenn Sie zwischen den Bergdörfern der Côte d’Azur wählen, hilft Èze im Vergleich zu Saint-Paul-de-Vence. Zum Abstieg zur Küste lesen Sie mehr über den exotischen Garten und den Nietzsche-Pfad.
Monaco und Monte-Carlo
Monaco lohnt eher einen ganzen Tag als zwei gehetzte Stunden. In Monaco-Ville findet die Wachablösung am Fürstenpalast gegen 11:55 Uhr statt, und das auf einer Klippe gelegene Musée océanographique ist eines der ältesten Aquarien der Welt. Unten im Port Hercule liegen Superyachten aufgereiht vor der Kulisse der Hochhäuser, die den Hang hinaufragen — Monaco kann nirgendwo mehr in die Breite bauen, nur noch nach oben. Drüben in Monte-Carlo ist das Belle-Époque-Casino de Monte-Carlo sowohl für Besucher als auch für Spieler geöffnet, doch die Spielsäle verlangen einen Ausweis, ein Mindestalter von 18 Jahren und abends Jackett für Herren; das Atrium und die Fassade lassen sich ohne all das besichtigen. Zwischen den beiden Vierteln füllen die öffentlichen Gärten Monacos sowie der Jardin exotique de Monaco (ein anderer Garten als der im Dorf Èze, leicht zu verwechseln) einen Nachmittag.
Ohne Auto dorthin zu kommen, ist einfach: Der Küstenzug hält am Bahnhof Monaco-Monte-Carlo, von dem aus ein kurzer Fußweg oder ein öffentlicher Aufzug zum Hafen hinunterführt. Wer den Ort lieber zuerst vom Wasser aus sehen möchte: Eine kurze Kreuzfahrt ab Nizza gibt einen ganz anderen Eindruck — die Dichte der Bebauung an der Klippe erschließt sich erst richtig vom Meer aus.
Eine zweistündige Bootstour entlang der Küste bis in den Hafen von Monaco ist eine entspannte Art der Anreise, und für einen längeren Aufenthalt trifft eine private Sonnenuntergangstour durch das Fürstentum das Licht für den Felsen und den Hafen gut.
Monaco lohnt mehr Planung als die meisten Stationen dieser Küste — unser Guide zum Tagesausflug nach Monaco legt einen realistischen Eintagesplan vor, und eigene Guides behandeln geführte Rundgänge durch das Fürstentum und die Kleiderordnung für den Casinobesuch. Falls das Budget knapp ist, hat Monaco ohne die Bank zu sprengen praktische Tipps für einen günstigen Besuch.
Roquebrune-Cap-Martin und Menton
Hinter Monaco verengt sich die Küste erneut bei Roquebrune-Cap-Martin, dessen mittelalterliches Dorf sich unterhalb eines Bergfrieds aus dem 10. Jahrhundert an den Hang schmiegt — einer der ältesten in Frankreich — und deutlich weniger Besucher hat als Èze trotz ähnlicher Lage. Letzte Station vor Italien ist Menton, bekannt für seine Zitronen (es gibt sogar ein ganzes Fest dafür, die Fête du Citron, im Februar/März), seine italienisch angehauchte Altstadt, die Kuppelkirche Basilique Saint-Michel und ein kleines Musée Jean Cocteau am Meer. Mentons Strände und Gärten sind spürbar ruhiger als die von Monaco, und der Ort wirkt, als sei er noch nicht vollständig entdeckt worden, obwohl er nur 30 Minuten mit dem Zug von Nizza entfernt liegt.
Menton bietet genug für einen eigenen Besuch — unser Guide zum Tagesausflug nach Menton und der Guide zum Zitronenfest in Menton gehen ausführlicher auf den Ort ein. Weiter nach Menton hinein nach Italien knüpfen der Freitagsmarkt in Ventimiglia und der umfassendere Tagesausflug an die italienische Riviera ab Nizza an diesen Guide an.
Realistische Fahrzeiten
| Von Nizza nach … | Mit dem Zug (TER) | Mit dem Auto |
|---|---|---|
| Villefranche-sur-Mer | 8-10 Min. | 15-20 Min. |
| Saint-Jean-Cap-Ferrat | Zug bis Beaulieu, dann 20 Min. zu Fuß oder Lokalbus | 20-25 Min. |
| Beaulieu-sur-Mer | 12-15 Min. | 20 Min. |
| Èze (Dorf, nicht Èze-sur-Mer) | Zug bis Èze-sur-Mer, dann Bus oder steiler 1-stündiger Aufstieg | 25-30 Min. über die Moyenne Corniche |
| Monaco-Monte-Carlo | 20-25 Min. | 25-35 Min., zuzüglich Parkplatzsuche |
| Menton | 30-35 Min. | 35-45 Min. |
Das sind reine Fahrzeiten von Ort zu Ort, nicht die Zeit, die der eigentliche Besuch vor Ort braucht — rechnen Sie das zusätzlich ein. Zum größeren Bild der Fortbewegung ohne Auto siehe unseren Guide zur Côte d’Azur mit dem TER-Zug und den allgemeinen Guide zur Fortbewegung an der Côte d’Azur.
Schaffen Sie das alles an einem Tag?
Nicht ohne Hetze, und kein ehrlicher Guide sollte etwas anderes behaupten. Touren, die “Monaco, Èze und die ganze Côte d’Azur an einem Tag” versprechen, hetzen von Ort zu Ort und lassen kaum Zeit zum Verweilen. Monaco und Èze zusammen füllen bereits einen ganzen Tag ohne Hetze: rechnen Sie zwei bis drei Stunden für Monaco (Palastviertel, Hafen, eventuell ein Museum), die Fahrt hinauf nach Èze, etwa eine Stunde im Dorf und in den Gärten, und Sie sind am frühen Abend zurück in Nizza.
Villefranche oder Menton noch dazuzunehmen, macht daraus eher eine Checkliste als einen Besuch. Wer die östliche Côte d’Azur wirklich richtig sehen will, sollte teilen: Villefranche, Cap-Ferrat und Beaulieu als einen ruhigeren Tag entlang der Küste, dann Èze und Monaco als zweiten, geschäftigeren Tag. Für eine entspanntere Alternative verteilt unsere Route Fünf Tage an der Côte d’Azur diesen Küstenabschnitt über mehr Zeit, statt ihn zu komprimieren.
Eine zweistündige geführte Besichtigung des Dorfs Èze eignet sich gut als Anker für diesen zweiten Tag, besonders in Kombination mit Zeit in Monaco davor oder danach.
Wann ist es überlaufen, und wann nicht
Èze und Monaco sind zwischen etwa 11 und 16 Uhr im Juli und August überlaufen — Reisebusse strömen am späten Vormittag nach Èze, und die Uferpromenade Monacos wird zur Mittagszeit dicht. Villefranche und Beaulieu bleiben auch in der Hauptsaison ruhiger, vor allem weil sie keine einzelne Hauptattraktion haben, die alle zur gleichen Uhrzeit an denselben Ort zieht. Menton ist von allen das ganze Jahr über das ruhigste, abgesehen von den eigenen Festwochen. Außerhalb des Sommers ist der ganze Abschnitt wirklich angenehm: milde Wintertage im Bereich von 12-15°C, klares Licht, und kein Anstehen.
Der Grand Prix von Monaco, Ende Mai oder Anfang Juni, sperrt mit seinen Qualifikations- und Rahmenrennen fast eine ganze Woche lang Straßen im gesamten Fürstentum und treibt die Unterkunftspreise entlang dieser Küste deutlich nach oben — prüfen Sie den Kalender, bevor Sie in diesem Zeitraum etwas in der Nähe buchen. Alle Details zu Straßensperrungen, Tickets und guten Aussichtspunkten stehen in unserem Reiseguide zum Grand Prix von Monaco.
Strände, kurz gefasst
Wie an der übrigen Küste um Nizza sind die Strände hier Kiesel, kein Sand — Villefranche hat eine Mischung aus Sand und feinem Kies, die etwas weicher unter den Füßen ist als die Steine von Nizza, aber erwarten Sie keinen breiten Sandstrand wie weiter westlich bei Cannes und Antibes. Badeschuhe machen den steinigen Einstieg fast überall an dieser Küste angenehmer. Einen vollständigen Vergleich, wo der Sand besser ist, bietet unser Guide zu den besten Stränden in Nizza und an der Côte d’Azur.
Ein Hinweis zu Grasse und den Parfümdörfern
Wer Parfümherstellung auf dem Programm hat: Grasse und seine Parfümhäuser liegen im Landesinneren, im Westen — nicht an diesem östlichen Küstenabschnitt, sondern gesondert im Dörferabschnitt dieses Guides behandelt. Trotzdem gibt es einige Grasse-bezogene Erlebnisse als kombinierte Touren ab dieser Küstenseite, die einen Èze-Besuch mit einem Workshop verbinden. Die Bergdörfer selbst, einschließlich Saint-Paul-de-Vence und den Parfümhäusern von Grasse, haben einen eigenen ausführlichen Beitrag im Guide zu den schönsten Bergdörfern der Côte d’Azur, und Tagesausflüge nach Grasse ab Nizza klären die Logistik für die direkte Anreise.
Ein Parfüm-Workshop mit Fabrikbesichtigung im Fragonard-Standort in Èze ist die richtige Option, wenn Sie diese Kombination ohne einen separaten Ausflug nach Grasse erleben möchten.
Fortbewegung ohne Auto
Die Küstenbahn (TER) ist die einfachste Möglichkeit, diesen ganzen Abschnitt abzudecken: Sie fährt von Nizza durch Villefranche, Beaulieu, Èze-sur-Mer, Monaco und Menton bis zur italienischen Grenze in Vintimille. Die Bahnhöfe liegen an den meisten Stationen direkt am Wasser, was das Ein- und Aussteigen an einem Tag mit mehreren Stopps praktisch macht. Ein Auto lohnt sich eigentlich nur, wenn Sie das Dorf Èze direkt erreichen wollen (statt über den unteren Bahnhof und einen Anschlussbus) oder auf die Grande Corniche für die Aussichtspunkte weiterfahren möchten.
Parkplätze in Monaco und im Zentrum von Èze sind begrenzt und entsprechend teuer, das sollten Sie bei einem Autotag einplanen. Wenn ein Auto für Sie gar nicht infrage kommt, plant unser Guide zur Côte d’Azur ohne Auto eine ganze Woche genau um diese Zuglinie herum, und unser Guide zu Trinkgeld und Restaurant-Etikette an der Riviera lohnt einen kurzen Blick vor Ihrem ersten Mittagessen unterwegs.
Eine geführte Besichtigung mit Schwerpunkt auf dem Hafen und der Altstadt von Villefranche ist ein guter, entspannter Auftakt für einen Corniche-Tag, bevor es weiter nach Èze und Monaco geht.
Die östliche Côte d’Azur auf einen Blick
| Ort | Bekannt für | Ungefähr benötigte Zeit |
|---|---|---|
| Villefranche-sur-Mer | Tiefer Hafen, Cocteau-Kapelle, Altstadt | 1,5-2 Stunden |
| Saint-Jean-Cap-Ferrat | Villa Ephrussi de Rothschild, Küstenweg | 2-4 Stunden |
| Beaulieu-sur-Mer | Villa Kérylos | 1-1,5 Stunden |
| Èze | Bergdorf, exotischer Garten, Nietzsche-Pfad | 1,5-2 Stunden, mehr mit der Wanderung |
| Monaco / Monte-Carlo | Palast, Casino, Hafen, Museen | 3-5 Stunden |
| Roquebrune-Cap-Martin | Mittelalterlicher Bergfried, ruhiges Dorf | 1-1,5 Stunden |
| Menton | Zitronen, Altstadt, Gärten | 2-3 Stunden |
Häufige Fragen zur östlichen Côte d’Azur und Monaco
Gehört Monaco zu Frankreich oder zur Europäischen Union?
Nein. Monaco ist ein souveränes Fürstentum, unabhängig von Frankreich und kein Mitglied der Europäischen Union, auch wenn es den Euro über ein Währungsabkommen nutzt und keine Grenzkontrollen zu Frankreich hat.
Ist Monte-Carlo die Hauptstadt von Monaco?
Nein. Monte-Carlo ist ein Viertel Monacos, gebaut rund um das Casino und die Oper. Die Hauptstadt und der historische Kern ist Monaco selbst — auch der Felsen oder Monaco-Ville genannt.
Wie kommt man nach Monaco, wenn es keinen Flughafen hat?
Alle reisen über den Flughafen Nizza Côte d’Azur an und fahren anschließend mit dem Zug weiter (etwa 20-25 Minuten bis zum Bahnhof Monaco-Monte-Carlo), mit dem Bus, mit dem Auto oder per Helikopter zum Heliport in Fontvieille, ein Flug von rund sieben Minuten.
Kann man Villefranche, Èze und Monaco an einem Tag besichtigen?
Nicht ohne jede Station zu hetzen. Monaco und Èze zusammen füllen bereits einen ganzen Tag. Wer auch Villefranche und Menton richtig sehen will, sollte die Küste auf zwei separate Tagesausflüge aufteilen.
Wann sind Èze und Monaco am wenigsten überlaufen?
Vor 11 Uhr oder nach 16 Uhr, besonders im Juli und August. Außerhalb des Sommers sind beide Orte fast den ganzen Tag über angenehm.
Sind die Strände an der östlichen Côte d’Azur sandig?
Überwiegend Kiesel oder feiner Kies, kein Sand. Villefranche hat auf diesem Abschnitt die weichere Sand-Kies-Mischung; breite Sandstrände sollten Sie erst weiter westlich bei Cannes und Antibes erwarten.
Braucht man ein Auto, um diesen Küstenabschnitt zu sehen?
Nein. Der Küstenzug deckt Villefranche, Beaulieu, Èze-sur-Mer, Monaco und Menton direkt ab. Ein Auto hilft vor allem, um das Dorf Èze selbst zu erreichen oder die höhere Grande Corniche für die Aussichtspunkte zu befahren.
Wann beeinflusst der Grand Prix von Monaco die Reiseplanung hier?
Ende Mai oder Anfang Juni, wenn Straßensperrungen während der Rennwoche in Monaco und höhere Unterkunftspreise entlang der ganzen Küste spürbar werden — prüfen Sie die Termine, bevor Sie in der Nähe buchen.
